Benarkah Indonesia mudah dikalahkan?
Masih ada kemungkinan timnas U-20 asuhan Shin Tae-yong akan berjumpa sesama perwakilan Asia Tenggara di perempat final Piala AFC U-20 2023. Syaratnya, Indonesia U-20 menjadi juara atau runner-up Grup A dan Vietnam U-20 menjadi juara atau runner-up Grup B.

Indonesia U-20 akan menghadapi Uzbekistan U-20 pada pertandingan terakhir Grup A Piala Asia U-20 2023, Selasa (7/3/2023) malam WIB. Pada hari yang sama, Vietnam U-20 melawan Iran U-20 di Grup B. Jika beruntung, dua wakil ASEAN itu bisa saja berjumpa.

Uniknya, kemungkinan itu disadari betul oleh Vietnam U-20. Bahkan, sangat diharapkan pelatih mereka, Hoang Anh Tuan. Menurut pelatih yang pernah membawa Vietnam U-20 ke Piala Dunia U-20 2017 itu, mengalahkan Garuda Muda jauh lebih mudah dibanding Uzbekistan U-20 atau Irak U-20.

Untuk merealisasikan hal itu tidak sulit. Sebab, Vietnam U-20 sekarang berada di puncak klasemen Grup B dengan 6 poin setelah 2 pertandingan. The Young Golden Star unggul 3 poin dari Australia U-20 dan Iran U-20. Nguyen FC hanya tinggal memastikan posisi pertama atau kedua.

Sebaliknya, Indonesia U-20 berada di peringkat 3 Grup A. Tim asuhan Shin Tae-yong masih bisa finish sebagai juara atau runner-up grup.

Jika menang melawan Uzbekistan U-20 dengan 3 gol atau lebih, Indonesia U-20 merebut peringkat pertama. Jika imbang dan Irak U-20 dikalahkan Suruah U-20, Indonesia U-20 hanya menjadi runner-up grup. Baik Indonesia U-20 maupun Vietnam U-20 memiliki ambisi dan perhitungan sendiri-sendiri.

Yang menarik adalah lanjut atau tidaknya Indonesia U-20 di turnamen ini akan berpengaruh besar pada satu slot tiket ke Piala Dunia U-20 2023. 

Kok, bisa? Jika Indonesia U-20 mencapai semifinal, maka akan ada play-off yang melibatkan tim-tim dari perempat final. Pasalnya, Indonesia adalah tuan rumah yang otomatis lolos. Jadi, slot kelima AFC akan diberikan kepada tim yang kalah di perempat final seandainya Garuda Muda mencapai semifinal.