Libero.id - Dari sekian banyak nama penyerang yang pernah menghiasi Liga Premier, nama Nicolas Anelka sempat membuat kehebohan sendiri. Saking berbakatnya, pemain asal Prancis itu sempat dinilai Paul Merson sebagai pesepakbola yang lebih baik dari bintang Brasil, Ronaldo Luis Nazario de Lima.
Merson mengatakan kepada acara League of Legends, “Saya bermain dengan seorang anak yang datang ke Inggris dan saya berpikir bahwa dia akan lebih baik daripada Ronaldo (Brasil) - dan itu adalah Anelka.”
“Ketika dia datang, dia berusia sekitar 17 tahun. Dia meninggalkan Tony Adams dan Steve Bould di belakang mereka setiap dua menit.”
Anelka tiba di Arsenal saat usianya sangat muda dari Paris Saint-Germain dan bermain 90 kali untuk The Gunners. Dia pun sukses mencetak 28 gol.
Untuk menggambarkan betapa hebatnya seorang Anelka di usianya yang sangat muda itu, sebuah kompilasi video telah dibuat untuk memperlihatkan aksi-aksinya.
Anelka memiliki berbagai keterampilan utama sebagai seorang striker dan dia memiliki kecepatan untuk melakukan tugasnya sebagai pencetak gol.
Anelka juga terlihat tenang di depan gawang. Itu bisa dilihat dari serangkaian penyelesaiannya yang cerdas.
“Dia berhasil melewati bek, siapa pun yang dia lawan, kemudian David Seaman akan keluar dan dia akan mengitarinya seolah dia tidak ada di sana," ujar Merson.
Dia mengecoh para bek dan memperdayai kiper dengan mudah. Penampilannya yang mengesankan selama masanya di Arsenal itu telah menarik perhatian Merson.
“Saya berpikir bahwa dia akan menjadi yang terbaik di dunia - dan dia seharusnya begitu. Dia seharusnya sebagus Ronaldo.”
Setelah bermain apik untuk Arsenal, Anelka pindah ke Real Madrid sebelum kembali ke PSG.
Sempat dipinjamkan ke Liverpool, Anelka kemudian pindah ke Manchester City.
Setelah Manchester City, Anelka lalu ke Turki di mana dia bermain 57 kali untuk Fenerbahce.
Anelka kemudian kembali ke Inggris bersama Bolton Wanderers, dan setelah itu memulai kariernya di Chelsea.
Anelka lalu menghabiskan waktu di Shanghai Shenhua, Juventus, West Brom dan Mumbai City sebelum pensiun.
Secara total, dia membuat 671 penampilan sepanjang karier klubnya dan telah mencetak 210 gol.
(mochamad rahmatul haq/yul)
Opini