Newcastle United menghadapi Everton di laga terakhir Premier League dengan harapan mengamankan tiket Liga Champions.
Pertarungan Sengit di St James' Park
Newcastle United menyambut Everton di St James' Park pada hari terakhir kampanye Premier League dengan harapan besar untuk mengamankan tempat di Liga Champions. Bagi tim asuhan Eddie Howe, skenarionya sederhana: menang, dan tiket Liga Champions akan menjadi milik mereka. Namun, jika ada kesalahan, akan sulit bagi The Magpies untuk lolos.
Dalam persaingan ketat untuk sepak bola kontinental, lima tim masih memiliki peluang untuk lolos ke Liga Champions pada hari terakhir. Manchester City menjadi favorit utama, sementara tiga klub lainnya memiliki poin yang sama. Newcastle adalah salah satu dari tim tersebut, dengan Chelsea, Nottingham Forest, dan Aston Villa siap memanfaatkan jika ada tim yang kehilangan poin dalam perburuan lima besar. Kekalahan tipis 1-0 dari Arsenal akhir pekan lalu membuat tuan rumah harus berjuang keras untuk posisi liga mereka di sini, dalam apa yang baru menjadi kekalahan kedua dalam 10 pertandingan.
Harapan dan Tantangan Newcastle
Hasil imbang bagi Newcastle di St James' akhir pekan ini berarti salah satu dari Chelsea atau Forest dijamin akan finis di atas mereka, karena mereka saling berhadapan. Howe akan berharap bantuan dari Manchester United, yang perlu menghentikan Villa dari kemenangan. Jika Everton berhasil meraih kemenangan di sini, maka Villa hanya membutuhkan satu poin di Old Trafford untuk melompati The Magpies, menggambarkan betapa rumitnya persaingan untuk tempat-tempat yang sangat dicari tersebut.
Newcastle menjadi favorit kuat untuk lolos, dengan Opta menilai peluang mereka lebih dari 80% untuk finis di lima besar, sebagian besar berkat enam kemenangan kandang Premier League berturut-turut. The Magpies juga dikenal sebagai finisher yang kuat, setelah memenangkan delapan dari 10 pertandingan terakhir mereka di hari terakhir, tetapi terakhir kali mereka menghadapi The Toffees di hari terakhir, ada kekecewaan. Newcastle berada dalam posisi yang mirip, tetapi tidak sekuat, di akhir musim 2011-12 ketika bepergian ke Goodison Park, mengetahui bahwa kemenangan dan kegagalan Tottenham Hotspur akan membuat mereka finis di empat besar, tetapi mereka dikalahkan 3-1 oleh tim David Moyes.
Moyes akan berusaha memperbaiki nasib Everton dalam pertandingan ini, karena mereka hanya meraih satu poin dari empat perjalanan terakhir mereka ke St James', setelah meraih enam kemenangan dalam sembilan pertandingan antara 2011 dan 2019. Kunjungan terbaru Everton berjalan baik, karena mereka menyerap banyak tekanan dari Newcastle sebelum merebut poin akhir melalui penalti Dominic Calvert-Lewin, dan ada lebih banyak drama dari titik penalti dalam pertandingan ulang di bulan Oktober, ketika mantan pemain Everton Anthony Gordon digagalkan oleh penggemar Sunderland sejak kecil, Jordan Pickford.
Tidak banyak yang dipertaruhkan bagi tim tamu, yang dijamin finis di posisi ke-13 tidak peduli hasilnya, tetapi mereka memiliki kesempatan untuk mengakhiri musim dengan tiga kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak 1980-an jika mereka meraih semua tiga poin di sini. Kemenangan impresif dari ketertinggalan di Fulham diikuti dengan kemenangan rutin 2-0 atas Southampton pada perpisahan Goodison mereka akhir pekan lalu, saat kerumunan emosional memberikan penghormatan yang layak untuk Grand Old Lady.
Ada kekhawatiran Everton bisa kehilangan fokus setelah kesempatan itu, dan mereka sering tampil buruk di hari terakhir, dengan hanya satu kemenangan dalam delapan musim terakhir, tetapi itu mungkin yang terbesar dalam sejarah terbaru mereka, mengalahkan Bournemouth pada 2023 untuk menghindari degradasi.
Form Premier League Newcastle United: W, L, W, D, W, L
Form Premier League Everton: W, L, L, D, W, W
Berita Tim: Alexander Isak absen untuk Newcastle di Emirates akhir pekan lalu dengan Howe mengutip kekakuan otot sebagai alasannya, tetapi mengetahui bahwa mereka masih bisa menyelesaikan pekerjaan di sini, itu mungkin langkah pencegahan menjelang pertandingan ini. Bahkan jika Isak absen, tidak banyak penggemar yang terkejut melihat Callum Wilson masuk untuk mencetak gol Premier League pertamanya musim ini, karena dia memiliki delapan gol dalam 10 penampilan melawan Everton. Kieran Trippier adalah pemain lain yang berjuang untuk fit setelah mengalami cedera betis ringan awal bulan ini, tetapi tidak akan ada tempat bagi trio yang cedera Lewis Hall, Joelinton, atau Matt Targett dalam pertandingan ini.
Sementara Jake O'Brien kembali dari absen singkat akhir pekan lalu, Everton kehilangan Jarrad Branthwaite karena cedera hamstring, masalah yang sama yang mengakhiri kampanye James Tarkowski beberapa minggu sebelumnya, jadi Michael Keane siap untuk memulai lagi di jalan, setelah penampilan stoik di Fulham. Ada beberapa desas-desus bahwa Pickford mungkin ditinggalkan dari pertandingan ini mengingat Sunderland berada di final playoff sehari sebelumnya, tetapi penduduk asli timur laut akan lebih bertekad daripada siapa pun di tim Everton untuk menghentikan Newcastle dari mengamankan sepak bola Liga Champions. Kapten Seamus Coleman mungkin telah memainkan pertandingan terakhirnya dalam sepak bola profesional setelah dipaksa keluar dengan cedera paha dalam 20 menit minggu lalu, dan dia akan absen di sini bersama dengan duo pinjaman Jesper Lindstrom dan Orel Mangala.
Perkiraan susunan pemain Newcastle United: Pope; Schar, Botman, Burn; Murphy, Bruno Guimaraes, Tonali, Livramento; Gordon, Isak, Barnes
Perkiraan susunan pemain Everton: Joao Virginia; Young, O'Brien, Keane, Mykolenko; Alcaraz, Gueye, Garner, McNeil, Ndiaye; Beto
Prediksi kami: Newcastle United 2-0 Everton. Newcastle telah dapat diandalkan dalam pertandingan besar di bawah Howe, dan ini tentu termasuk dalam kategori tersebut, dengan tuan rumah sepenuhnya mengharapkan untuk menyelesaikan dan finis di lima besar. Everton tidak memiliki apa-apa untuk dimainkan dan beban emosional dari perpisahan Goodison akhir pekan lalu mungkin menandakan akhir dari kampanye mereka satu minggu lebih awal dari kebanyakan.
