Thierry Henry mengkritik Arsenal dan Arteta sebelum kemenangan 7-1 atas PSV, menyoroti masalah cedera dan kurangnya kreativitas tim.
Thierry Henry memberikan pandangan suram tentang perjuangan Arsenal baru-baru ini dan bertanya mengapa tim Mikel Arteta terus mengalami cedera pemain pada tahap krusial. Komentarnya muncul sebelum The Gunners mengalahkan PSV Eindhoven 7-1 di Liga Champions UEFA.
Arsenal mengalami kemunduran cedera yang terus-menerus yang mengganggu skuad Arteta sepanjang musim, terutama lini depannya. Ethan Nwaneri, 17 tahun, menjadi starter termuda klub di Liga Champions dalam kemenangan mereka atas PSV di Philips Stadion, mencetak salah satu dari tujuh gol. Dia mungkin tidak akan tampil dari awal laga jika salah satu dari Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, atau Kai Havertz fit.
Kemenangan ini sangat dibutuhkan di tengah tekanan yang meningkat pada Arteta setelah kekalahan 0-1 dari West Ham United dan hasil imbang 0-0 melawan Nottingham Forest di Liga Premier. Hasil tersebut membuat pasukannya tertinggal 13 poin dari pemimpin klasemen Liverpool, dan harapan mereka untuk meraih trofi kemungkinan besar akan bergantung pada kejayaan Eropa.
Masalah Cedera dan Kreativitas yang Hilang
Henry menyoroti kemunduran Arsenal. The Gunners adalah rival terdekat Manchester City selama dua musim terakhir dalam perburuan Liga Premier. Penurunan tajam Citizens musim ini membuat banyak orang percaya bahwa The Gunners akhirnya akan merebut gelar setelah gagal dengan selisih dua poin pada musim 2023-24.
Awal musim yang solid menemui hambatan ketika Martin Odegaard mengalami cedera pergelangan kaki pada bulan September dan absen hingga November. Saka kemudian mengalami cedera hamstring pada bulan Desember, diikuti oleh cedera Martinelli, Havertz, dan Gabriel Jesus (ACL), dua yang terakhir mengalami cedera yang mengakhiri musim.
Namun, Henry merasa Arsenal tidak bermain dengan tujuan yang sama seperti yang mereka tunjukkan selama bertahun-tahun dengan kurangnya penciptaan peluang. Dia mengatakan kepada CBS Sports Golazo: "Kita tahu Havertz tidak bermain sekarang, kita tahu bahwa Odegaard cedera di awal musim, tetapi ini adalah tim yang sama. Mengapa sekarang Anda tidak menciptakan lagi? Ya, Anda mencetak gol dari set piece tetapi tiba-tiba Anda tidak lagi, Anda tidak mencetak gol."
Henry meremehkan ketidakhadiran Saka dan bersikeras bahwa tim tidak 'menciptakan' dengan pemain sayap Inggris itu di sisi. Dia menyentuh potensi perubahan gaya bermain Arteta dengan lebih menekankan pada set piece: "Set piece bagus dan mereka menyelamatkan kita dalam banyak pertandingan. Mengapa saya khawatir sebagai penggemar adalah bahwa kita tidak menciptakan sebanyak yang kita lakukan sebelumnya. Tahun pertama, ketika kita hampir memenangkan liga, kita mengejutkan mereka (tim lain), dan kemudian mereka tahu apa yang Anda lakukan. Sepanjang jalan, kita kehilangan apa yang kita lakukan dalam hal bermain."
Henry bersikeras bahwa tim tidak menciptakan cukup dengan atau tanpa pemain yang cedera. Tanggapannya kepada Micah Richards yang bertanya apa solusinya: "Tanya Arteta." Arsenal telah memenangkan 15, kalah tiga dari 27 pertandingan Liga Premier, dan tersingkir dari Piala Carabao di semifinal sementara tersingkir dari Piala FA di babak ketiga. Pembantaian 7-1 Arteta atas PSV telah mengurangi beberapa tekanan yang meningkat saat mereka mengambil langkah besar ke perempat final.
"Mengapa Salah Tidak Menarik Hamstringnya?" Saka dalam performa yang sangat baik sebelum cedera hamstringnya pada bulan Desember, mencetak lima gol dan 10 assist dalam 16 pertandingan Liga Premier. Dia adalah pemain utama The Gunners dalam upaya mereka untuk mengakhiri penantian 21 tahun untuk gelar. Mohamed Salah telah menjadi andalan Liverpool dan, bisa dibilang, adalah favorit utama untuk Ballon d'Or tahun ini. Pemain Mesir itu tidak memiliki masalah cedera serius yang harus dihadapi, mencetak 25 gol dan 17 assist dalam 28 pertandingan liga.
Micah Richards mengatakan pentingnya Saka setara dengan Salah di Liverpool, yang Henry tanggapi: "Mengapa Salah tidak pernah menarik hamstringnya? Apakah dia tidak bermain dalam jumlah pertandingan yang sama? Untuk memenangkan liga sebagai pelatih, ketika Anda masuk ke pertemuan, Anda mencoba melihat siapa yang berisiko, apa yang bisa kita lakukan untuk memastikan tidak ada yang cedera."
Henry ingin tahu mengapa Arsenal mengalami kemunduran cedera pada momen krusial: "Memenangkan liga bukan hanya di luar bola, di atas bola, dalam transisi, bertahan, Anda perlu memiliki semua orang di sana fit untuk dapat bermain." Saka telah melewatkan hanya lima pertandingan Liga Premier selama tiga tahun terakhir sebelum cedera hamstringnya, dan banyak yang khawatir bahwa pemain internasional Inggris dengan 43 caps itu telah terlalu banyak digunakan. Dia adalah pemain yang selalu hadir untuk The Three Lions di Euro 2024 setelah melewatkan tiga pertandingan liga selama kampanye liga 2024-24 yang intens.
Statistik Arsenal di Liga Premier musim ini: Pertandingan 27, Menang 15, Seri 9, Kalah 3, Gol Dicetak 51, Gol Kebobolan 23, Peluang Besar Per Pertandingan 3.1, Peluang Besar Terlewatkan Per Pertandingan 1.9.
