Libero.id - Diluar dugaan Atletico Madrid berhasil mengalahkan Liverpool di Anfield sekaligus menyingkirkan klub asal Merseyside tersebut dari ajang Liga Champions. Selain Jan Oblak, ternyata duo lini tengah Atletico menjadi kunci keberhasilan menekuk Liverpool di kandangnya sendiri.

Jan Oblak tampil sangat mengesankan di bawah mistar gawang di mana kiper Timnas Slovenia tersebut mencatatkan 9 kali save. Terlepas dari penampilan gemilang Oblak, ternyata duo lini tengah Atletico terlihat sangat solid dalam menjaga area tengah agar tidak terlalu didominasi pihak tuan rumah.

Sejak menit awal Diego Simeone menurunkan Thomas Partey dan Saul Niguez di lini tengah. Partey bermain lebih dalam sebagai defensif midfielder, sedangkan Niguez difungsikan sebagai central midfielder kendati sebenarnya pemain asal Spanyol tersebut juga kerap bermain lebih dalam dan sejajar dengan Partey.

Solidnya lini tengah Atletico membuat Liverpool sangat sulit mengalirkan bola melalui lini tengah  sehingga memaksa aliran serangan lebih ke area sayap. Berdasarkan statistik, baik Partey maupun Niguez memang bermain ciamik pada pertandingan tersebut.

Thomas Partey mencatatkan 4 clearance, 4 intersep, 5 tackle, dan 12 ball recovery sedangkan Saul Niguez 7 clearance, 6 intersep, 10 aerials duel won, dan 12 ball recovery.

Solidnya penampilan kedua pemain tersebut memudahkan Atletico dalam menyusun serangan balik dan menutup ruang serangan Liverpool di lini tengah. Kemenangan ini mengantarkan Atletico ke babak perempatfinal Liga Champions musim ini.